Cách viết 昔 (xī) — ý nghĩa “Xưa, ngày trước.”

Lỗi phổ biến là viết sai phần dưới, nhầm lẫn giữa 龷 và 土. Hãy nhớ: trên là 日 (4 nét), dưới là 龷 (4 nét, gồm một nét ngang dài, một nét dọc xuyên qua và một nét ngang ngắn ở dưới). Tổng cộng 8 nét, viết từ trên xuống, từ trái qua phải. Cách nhớ: 'Mặt trời chiếu lên tấm thịt khô' – viết 日 trước, rồi đến phần dưới.

Cả ba đều có bộ 日, nhưng 旨 (zhǐ) nghĩa là 'ý chỉ, ngon', gồm 日 và 匕 (thìa) – gợi ý dùng thìa nếm thức ăn dưới ánh nắng, mang nghĩa 'ngon'. 早 (zǎo) nghĩa là 'sớm', gồm 日 và 十, tượng trưng mặt trời mọc lên từ đường chân trời. 昔 nhấn mạnh vào quá khứ, trong khi 旨 và 早 chỉ thời điểm cụ thể. Ví dụ: 昔日 (ngày xưa) khác hẳn 早日 (sớm ngày).

Chữ 昔 thường xuất hiện trong văn viết, sách báo, hoặc lời nói trang trọng để nói về quá khứ. Ví dụ: 昔日 (ngày xưa), 往昔 (quá khứ), 今昔 (nay và xưa). Trong giao tiếp hằng ngày, người ta ít dùng 昔 mà thay bằng 以前 (trước đây) hoặc 过去 (quá khứ). Tuy nhiên, hiểu 昔 giúp bạn đọc hiểu văn bản lịch sử, thơ ca.

Trong văn hóa Trung Quốc, việc phơi khô thực phẩm là phương pháp bảo quản quan trọng từ thời cổ đại, đặc biệt ở vùng nông thôn. Chữ 昔 phản ánh cuộc sống đó – con người tận dụng ánh nắng để làm khô thức ăn, chuẩn bị cho mùa đông. Điều này cho thấy người xưa coi trọng việc tích trữ và ký ức về những ngày đã qua. Hiểu được bối cảnh này, bạn sẽ nhớ chữ 昔 một cách tự nhiên.

Chữ 昔 thường kết hợp với danh từ hoặc tính từ để chỉ thời gian. Ví dụ: 昔日 (ngày xưa) + 的 (của) + 朋友 (bạn) = 昔日朋友 (bạn ngày xưa). 往昔 (quá khứ) dùng trong văn cảnh hoài niệm: 回忆往昔 (hồi tưởng quá khứ). 今昔 (nay và xưa) thường dùng trong so sánh: 今昔对比 (so sánh nay và xưa). Ngoài ra, 昔 còn xuất hiện trong thành ngữ như 今非昔比 (nay không thể so với xưa).

Từ thông dụng chứa 昔 gồm: 昔日 (xī rì) — Ngày xưa, trước đây.; 往昔 (wǎng xī) — ngày xưa, quá khứ; 今昔 (jīn xī) — Nay và xưa.