Comment écrire 第 (dì) — Sens “préfixe pour les nombres ordinaux”

Un piège fréquent est d'oublier le point en haut à droite du radical ⺮, ou de confondre la partie inférieure avec 弟. Pour l'ordre des traits, commencez par le radical en haut (traits horizontaux), puis descendez vers la partie inférieure : d'abord les points, puis les traits verticaux et horizontaux de 弟. Rappelez-vous : 'bambou d'abord, petit frère ensuite'.

Bien que 第, 笑 et 笔 partagent le radical ⺮, leur sens diffère. 第 signifie 'ordre' ou 'rang', 笑 signifie 'rire', et 笔 signifie 'stylo' ou 'pinceau'. Le radical indique un lien avec le bambou, mais chaque caractère a sa propre logique : 笑 évoque le bambou qui plie quand on rit, 笔 évoque un pinceau en bambou. Retenez le sens de chaque partie pour ne pas les confondre.

On utilise 第 pour former les nombres ordinaux : 第一 (premier), 第二 (deuxième), 第三 (troisième), etc. On le retrouve dans des expressions comme 第一次 (la première fois), 第一课 (la première leçon), ou dans des classements comme 第一名 (la première place). C'est un mot essentiel pour comprendre l'ordre dans la vie quotidienne, que ce soit pour des files d'attente, des étages ou des chapitres.

Historiquement, 第 était lié à l'idée de classement dans les examens impériaux chinois, où les candidats étaient classés par ordre de mérite. Le caractère évoque donc non seulement l'ordre, mais aussi la notion de hiérarchie et de réussite. De plus, le bambou est un symbole de flexibilité et de droiture dans la culture chinoise, ce qui renforce l'idée d'un ordre harmonieux.

第 se combine avec des nombres pour former des ordinaux : 第一 (premier), 第二 (deuxième), 第三 (troisième). On le trouve aussi dans des mots comme 第一夫人 (la première dame), 第一手材料 (des matériaux de première main), ou 第一印象 (la première impression). Il peut aussi se combiner avec 个 pour dire 'le premier (objet)' : 第一个. Ces combinaisons sont très fréquentes dans la vie pratique.

Les mots courants contenant 第 incluent : 第一 (dì yī) — premier, première; 第二次 (dì èr cì) — la deuxième fois; 第一个 (dì yí gè) — le premier.