Comment écrire 北 (běi) — Sens “Nord”

Une erreur fréquente est d'écrire les deux parties de 北 trop écartées ou de les aligner horizontalement. L'ordre correct est : 1) trait vertical-gauche, 2) trait horizontal, 3) trait vertical-droit, 4) trait oblique gauche, 5) trait oblique droit. Pensez à 'deux personnes qui se tournent le dos' : chaque personne a un trait vertical pour le dos et un trait oblique pour le bras.

北 et 化 se ressemblent mais ont des sens différents. 北 signifie 'nord' et est composé de deux 'personnes dos à dos'. 化 signifie 'transformer' et montre une personne debout (亻) et une personne retournée (匕), symbolisant un changement de position. La clé est de se rappeler que 北 est symétrique (deux personnes identiques) tandis que 化 a une partie différente (une personne normale et une retournée).

北 est utilisé pour indiquer la direction nord, comme dans 北边 (côté nord) ou 北方 (région nord). Il est aussi essentiel dans des noms de lieux comme 北京 (Pékin, la capitale du nord) et 东北 (nord-est). On le retrouve dans des expressions comme 北风 (vent du nord) ou 北国 (pays du nord).

Dans la Chine ancienne, l'orientation privilégiée était vers le sud, car le sud était associé à la chaleur et à la vie. Le nord était donc le côté du dos, d'où l'origine de 北. Cette orientation se reflète dans l'architecture traditionnelle chinoise, où les bâtiments principaux étaient orientés au sud, et le nord était considéré comme moins favorable.

北 se combine souvent avec des directions : 北边 (nord), 北面 (face nord), 东北 (nord-est), 西北 (nord-ouest). Il entre aussi dans des noms de villes : 北京 (Pékin), 北海 (Beihai). Dans des expressions, 北 peut signifier 'défaite' dans un contexte ancien, comme dans 败北 (être vaincu), car les vaincus tournaient le dos en fuyant vers le nord.

Les mots courants contenant 北 incluent : 北京 (běi jīng) — Pékin; 北边 (běi biān) — Au nord; 东北 (dōng běi) — Nord-est.