วิธีเขียน 咸 (xián) — ความหมาย “เค็ม”

咸 มี 9 ขีด เริ่มจากขีดแนวนอนบนสุด จากนั้นเขียน 口 ทางซ้าย และจบด้วย 戌 ทางขวา ระวังอย่าสับสนระหว่าง 戌 (xu) กับ 戍 (shu) เพราะ 戌 จะมีขีดสั้น ๆ อยู่ข้างใน ส่วน 戍 จะไม่มี สังเกตว่าขีดสุดท้ายของ 咸 คือขีดเฉียงลงทางขวา

咸, 君 และ 吝 มีส่วนประกอบคล้ายกัน แต่ความหมายต่างกัน 君 (jun) แปลว่า 'ท่าน' หรือ 'นาย' ใช้เป็นคำสุภาพ 吝 (lin) แปลว่า 'ตระหนี่' หรือ 'เสียดาย' ส่วน 咸 (xian) แปลว่า 'เค็ม' ทั้งสามตัวมี 口 เหมือนกัน แต่ส่วนอื่นต่างกัน

咸 ใช้บ่อยในการพูดถึงรสชาติ เช่น 太咸 (เค็มเกินไป) หรือ 咸菜 (ผักดองเค็ม) เวลาชิมอาหารแล้วเค็มเกินไปก็พูดว่า '太咸了' นอกจากนี้ยังมีสำนวน เช่น 咸鱼翻身 (ปลาเค็มพลิกตัว) หมายถึงคนที่เคยตกต่ำแล้วกลับมารุ่งเรือง

ในจีนโบราณ 咸 มีความหมายว่า 'ทั้งหมด' และใช้ในคำว่า 咸宜 (เหมาะกับทุกคน) แต่ต่อมาถูกใช้แทน 鹹 ที่แปลว่าเค็ม ทำให้ความหมายเปลี่ยนไป การรู้ที่มาช่วยให้เห็นว่าภาษาจีนมีการยืมเสียงและเปลี่ยนความหมายได้

咸 มักรวมกับคำอื่นเพื่อสร้างคำใหม่ เช่น 咸菜 (ผักดองเค็ม), 咸鱼 (ปลาเค็ม), 咸水 (น้ำเค็ม), 咸味 (รสเค็ม) และ 咸蛋 (ไข่เค็ม) ตัวอย่างประโยค: '这道菜太咸了' (จานนี้เค็มเกินไป)

คำทั่วไปที่มี 咸 ได้แก่: 咸菜 (xián cài) — ผักกาดดองเค็ม; 太咸 (tài xián) — เค็มเกินไป; 咸鱼 (xián yú) — ปลาเค็ม