วิธีเขียน 贼 (zéi) — ความหมาย “ขโมย, โจร, เล่ห์เหลี่ยม”

ลำดับขีดสำคัญคือต้องเขียน 贝 (ส่วนซ้าย) ก่อน แล้วตามด้วย 戎 (ส่วนขวา) ระวังอย่าสลับตำแหน่ง จำง่ายๆ ว่า 'ทรัพย์สินมาก่อน แล้วอาวุธตามหลัง' เพราะโจรมักจะมองเงินก่อนแล้วค่อยชักอาวุธ

贼 ออกเสียง zéi หมายถึงขโมย 责 (zé) หมายถึงหน้าที่หรือตำหนิ แม้ออกเสียงคล้ายกันแต่ความหมายต่างกัน 贤 (xián) หมายถึงคนดีมีคุณธรรม ซึ่งตรงข้ามกับ贼 โดยสิ้นเชิง จำง่ายๆ ว่า '贤' มี 贝 เหมือนกัน แต่ข้างบนเป็น '又' (มือ) แทนอาวุธ สื่อถึงการทำมาหากินอย่างสุจริต

ใช้เรียกขโมยโดยตรง เช่น 抓贼 (จับขโมย) หรือใช้เป็นคำคุณศัพท์แปลว่า 'เจ้าเล่ห์' เช่น 贼眉鼠眼 (หน้านิ่วคิ้วขมวดเหมือนขโมย) นอกจากนี้ยังใช้ในความหมายว่า 'มาก' ในภาษาพูด เช่น 贼好 (ดีมาก) 贼快 (เร็วมาก)

ในจีนโบราณ 贝 (เปลือกหอย) ถูกใช้เป็นเงินตรา จึงปรากฏในอักษรหลายตัวที่เกี่ยวกับเงินทองและทรัพย์สิน เช่น 财 (ทรัพย์สิน) 买 (ซื้อ) 贼 จึงสื่อถึงการลักทรัพย์โดยตรง และในวรรณกรรมจีน เรื่อง '水浒传' มีโจรชื่อดังหลายคนที่ถูกเรียกว่า 贼 เช่น 山贼 (โจรภูเขา) สะท้อนว่าคำนี้ใช้เรียกผู้ร้ายในสังคม

贼 สามารถรวมกับคำอื่นได้ เช่น 贼心 (ความคิดชั่วร้าย) 贼船 (เรือโจร หมายถึงกลุ่มคนชั่ว) 乌贼 (ปลาหมึก) เพราะปลาหมึกพ่นหมึกเหมือนมีเล่ห์เหลี่ยม และ 卖国贼 (คนขายชาติ) ใช้เรียกผู้ที่ทรยศต่อประเทศ การรวมเหล่านี้ล้วนสื่อถึงความไม่ดีหรือความเจ้าเล่ห์

คำทั่วไปที่มี 贼 ได้แก่: 贼 (zéi) — ขโมย, โจร, เล่ห์เหลี่ยม; 贼心 (zéi xīn) — เจตนาร้าย, ความคิดชั่วร้าย; 乌贼 (wū zéi) — ปลาหมึกกระดอง