วิธีเขียน 蕾 (lěi) — ความหมาย “ดอกตูม”

蕾 มี 16 ขีด ควรเขียนส่วนหัว 艹 (3 ขีด) ก่อน แล้วเขียน 畾 (13 ขีด) ด้านล่าง ระวังอย่าเขียน 田 ผิดเป็น 由 หรือ 甲 เพราะจะทำให้ความหมายเปลี่ยน จำไว้ว่า 畾 ประกอบด้วย 田 สามตัวซ้อนกัน

蕾 แปลว่า ดอกตูม ส่วน 蒟 (jǔ) มักใช้ในคำว่า 蒟蒻 (jǔ ruò) ซึ่งเป็นชื่อพืชชนิดหนึ่ง (บุก) และ 蒻 (ruò) ก็หมายถึงพืชล้มลุกชนิดหนึ่ง ทั้งสามมีหัว 艹 เหมือนกัน แต่ความหมายต่างกัน และ 蕾 ใช้บ่อยกว่ามากในชีวิตประจำวัน

蕾 ใช้เมื่อพูดถึงดอกไม้ที่ยังไม่บาน เช่น 花蕾 (ดอกตูม) หรือในคำยืมอย่าง 芭蕾 (บัลเล่ต์) ซึ่งมาจากภาษาฝรั่งเศส ballet แต่การใช้งานหลักคือในบริบทของพืชและดอกไม้

ในวัฒนธรรมจีน ดอกตูมเป็นสัญลักษณ์ของความงามที่ยังไม่เผยตัว และการรอคอย 蕾 ยังใช้ในชื่อผู้หญิงเพื่อสื่อถึงความอ่อนหวานและความหวัง เช่น ในบทกวีมักเปรียบเทียบผู้หญิงกับดอกตูมที่กำลังจะบาน

蕾 มักรวมกับ 花 (ดอกไม้) เป็น 花蕾 (ดอกตูม) หรือ 蓓蕾 (ดอกตูม) ที่มีความหมายเดียวกัน และในคำว่า 芭蕾 (บัลเล่ต์) ซึ่งเป็นคำทับศัพท์ 蕾 ยังใช้ในชื่อเฉพาะ เช่น 蕾丝 (ลูกไม้) และ 蕾蒂 (ชื่อคน)

คำทั่วไปที่มี 蕾 ได้แก่: 花蕾 (huā lěi) — ดอกไม้ตูม; 芭蕾 (bā lěi) — บัลเล่ต์; 蓓蕾 (bèi lěi) — ดอกตูม