วิธีเขียน 北 (běi) — ความหมาย “ทิศเหนือ”

ลำดับขีดคือ 1) ขีดตั้งซ้าย 2) ขีดหักลงขวา 3) ขีดตั้งขวา 4) ขีดหักลงซ้าย 5) ขีดนอน จำง่ายๆ ว่าซ้ายก่อนขวา และขีดนอนสุดท้ายคานกลาง ระวังอย่าเขียนขีดนอนยาวเกินไป เพราะจะทำให้ตัวอักษรดูไม่สมดุล

北 และ 化 มีโครงสร้างคล้ายกันคือมีส่วนซ้ายขวาเหมือนกัน แต่ 化 เน้นการเปลี่ยนแปลง (คนกลับหัว) ส่วน 北 เน้นทิศทาง (คนหันหลัง) จำง่ายๆ ว่า 北 มีขีดนอนคั่นกลางเพื่อแบ่งซ้ายขวา ส่วน 化 ไม่มี และ 化 อ่านว่า huà หมายถึง เปลี่ยน

北 ใช้บอกทิศทาง เช่น 往北走 (เดินไปทางเหนือ) และใช้ในชื่อสถานที่ เช่น 北京 (ปักกิ่ง) 北边 (ทางเหนือ) เวลาพูดถึงเข็มทิศหรือแผนที่ 北 มักอยู่ด้านบนเสมอ

ในจีนโบราณ การหันหน้าไปทางใต้ถือเป็นทิศของจักรพรรดิ ดังนั้นทิศเหนือจึงเป็นทิศที่อยู่เบื้องหลัง ตัวอักษร 北 จึงเป็นภาพคนหันหลังให้ ซึ่งสะท้อนค่านิยมการให้ความสำคัญกับทิศใต้ในวัฒนธรรมจีน

北 มักรวมกับทิศอื่น เช่น 东北 (ตะวันออกเฉียงเหนือ) 西北 (ตะวันตกเฉียงเหนือ) หรือรวมกับคำบอกสถานที่ เช่น 北边 (ทางเหนือ) 北方 (ภาคเหนือ) และ 北京 (ปักกิ่ง) ซึ่งเป็นเมืองหลวงของจีน

คำทั่วไปที่มี 北 ได้แก่: 北京 (běi jīng) — ปักกิ่ง; 北边 (běi biān) — ทางเหนือ / ด้านเหนือ; 东北 (dōng běi) — ทิศตะวันออกเฉียงเหนือ