Comment écrire 东 (dōng) — Sens “Est / Orient”

L'erreur la plus fréquente est d'écrire le trait vertical trop court ou de le placer à gauche. L'ordre correct est : 1. trait horizontal en haut, 2. trait vertical au centre, 3. trait horizontal au milieu, 4. trait horizontal en bas, 5. trait vertical à droite. Pour mémoriser, pensez à un arbre avec une branche qui pousse vers la droite : le trait vertical central est le tronc, et le dernier trait est la branche.

东 a un trait vertical central qui traverse le caractère, tandis que 万 (wàn, dix mille) a un trait horizontal en haut et un trait oblique en bas, sans vertical central. 丈 (zhàng, mesure de longueur) a un trait horizontal et un trait oblique qui se croisent, mais pas de vertical central. En résumé, 东 est le seul avec un soleil (trait vertical) et un arbre (traits horizontaux).

东 est très courant pour indiquer une direction ou une région. Par exemple, 东西 (dōng xī) signifie 'chose' ou 'objet' (littéralement 'est-ouest', car on disait que tout objet venait de l'est ou de l'ouest). 东方 (dōng fāng) signifie 'l'Orient' ou 'l'Est', et 东北 (dōng běi) est le nord-est. On l'utilise aussi dans des noms de lieux comme 北京 (Běijīng) n'est pas dans 东, mais 东莞 (Dōngguǎn) est une ville.

En Chine, l'est est traditionnellement associé au printemps, à la naissance et à la prospérité, car le soleil se lève à l'est. Le caractère 东 est aussi lié à l'idée de 'maître' dans certains contextes, comme 房东 (fáng dōng, propriétaire) – le propriétaire est celui qui est à l'est, c'est-à-dire la place d'honneur. Dans l'architecture traditionnelle, les maisons étaient orientées à l'est pour recevoir la lumière du matin.

东 se combine pour former des mots de direction et des objets. Par exemple, 东西 (dōng xī) signifie 'chose' – on l'utilise partout : 买东西 (mǎi dōng xī, acheter des choses). 东方 (dōng fāng) signifie 'Orient' ou 'Est' – 东方文化 (culture orientale). 东北 (dōng běi) est le nord-est, comme dans 东北人 (personne du nord-est). On a aussi 中东 (Zhōngdōng, Moyen-Orient) et 东边 (dōng biān, côté est).

Les mots courants contenant 东 incluent : 东西 (dōng xī) — Chose / Objet; 东方 (dōng fāng) — L'Orient / L'Est; 东北 (dōng běi) — Nord-est.