วิธีเขียน 疟 (nüè/yào) — ความหมาย “ไข้มาลาเรีย”

จุดที่มักเขียนผิดคือส่วนขวา 虐 ซึ่งมีขีดที่ต้องระวัง เริ่มจากเขียนหมวด 疒 ก่อน โดยลากจุดบนสุด แล้วตามด้วยขีดนอน สุดท้ายเขียนส่วนขวาโดยเริ่มจากขีดนอนสั้นๆ แล้วลากลงมาเป็นขีดเฉียง และจบด้วยขีดที่โค้งงอ ควรฝึกเขียนช้าๆ ทีละส่วน เพื่อให้จำลำดับขีดได้แม่นยำ

ตัวอักษรทั้งสามมีหมวด 疒 เหมือนกัน แต่ส่วนขวาต่างกัน 疟 มี 虐 หมายถึงไข้มาลาเรีย 疔 มี 丁 หมายถึงฝีหรือตุ่มเล็กๆ ใต้ผิวหนัง และ 疖 มี 节 หมายถึงฝีหรือตุ่มหนองที่ผิวหนัง ดังนั้นแม้จะเกี่ยวข้องกับโรคเหมือนกัน แต่โรคที่หมายถึงต่างกันชัดเจน

ตัวอักษร 疟 มักใช้ในบริบททางการแพทย์หรือการพูดถึงโรคเขตร้อน เช่น คำว่า 疟疾 (nüè jí) แปลว่าไข้มาลาเรีย ซึ่งเป็นโรคที่พบได้ในป่าเขาหรือพื้นที่ที่มีการระบาดของยุงก้นปล่อง เวลาพูดถึงการป้องกันโรคนี้ ก็จะใช้คำว่า 防疟 (fáng nüè) แปลว่าป้องกันไข้มาลาเรีย

ในสมัยโบราณ คนจีนเชื่อว่าโรคภัยเกิดจากภูตผีหรือสิ่งชั่วร้าย ตัวอักษร 虐 เดิมมีส่วนประกอบที่สื่อถึงเสือกำลังทำร้ายคน ซึ่งแสดงถึงความรุนแรงของโรค ส่วนหมวด 疒 มาจากภาพคนนอนอยู่บนเตียง ดังนั้น 疟 จึงสื่อถึงโรคที่ทำให้คนต้องนอนซมเพราะถูก 'เสือ' ร้ายกัดกินร่างกาย นั่นคืออาการไข้หนาวสั่นของโรคมาลาเรียนั่นเอง

ตัวอักษร 疟 มักใช้เป็นคำเดียวเพื่อหมายถึงไข้มาลาเรีย แต่ก็สามารถรวมกับคำอื่นได้ เช่น 疟疾 (ไข้มาลาเรีย) 疟蚊 (yào wén? จริงๆ คือ ยุงก้นปล่อง) ซึ่งหมายถึงยุงที่เป็นพาหะนำโรค และ 疟原虫 (nüè yuán chóng) หมายถึงเชื้อโปรโตซัวที่ทำให้เกิดโรค ตัวอย่างเหล่านี้ช่วยให้เห็นว่าตัวอักษรนี้ใช้ในวงการแพทย์เป็นหลัก

คำทั่วไปที่มี 疟 ได้แก่: 疟疾 (nüè jí) — ไข้มาลาเรีย; 疟子 (yào zǐ) — ไข้จับสั่น (มาลาเรีย)