วิธีเขียน 鲎 (hòu) — ความหมาย “แมงดาทะเล”

ลำดับขีดเริ่มจากส่วนบน '学' ก่อน โดยเขียน '⺍' (สามจุด) แล้วตามด้วย '冖' และ '子' จากนั้นเขียน '鱼' ด้านล่าง ระวังอย่าให้ส่วนบนใหญ่เกินไปเพราะจะบดบัง '鱼' ควรทำให้ '学' กว้างเท่ากับ '鱼' และเว้นช่องไฟให้พอดี ปัญหาที่พบบ่อยคือเขียน '子' เบี้ยวหรือลืมขีดกลางของ '鱼'

鲎 (hòu) แปลว่าแมงดาทะเล มี '学' อยู่บน '鱼' ส่วน 鱿 (yóu) แปลว่าปลาหมึก มี '尤' อยู่บน '鱼' และ 鲁 (lǔ) แปลว่าโง่หรือแคว้น魯 มี '鱼' อยู่ใต้ '日' ทั้งสามมี '鱼' เหมือนกัน แต่ส่วนบนต่างกัน การจำง่ายๆ คือ 鲎 มีหมวก (学) 鱿 มีหนวด (尤) และ鲁 มีดวงอาทิตย์ (日)

แมงดาทะเลเป็นอาหารทะเลที่นิยมในจีนตอนใต้ โดยเฉพาะในมณฑลฝูเจี้ยนและกวางตุ้ง นิยมนำมาทำ '鲎粿' (hòu guǒ) ซึ่งเป็นขนมจากแป้งและเนื้อแมงดา นอกจากนี้ '鲎血' (เลือดแมงดา) ใช้ในทางการแพทย์เพื่อทดสอบแบคทีเรีย เพราะเลือดของมันเปลี่ยนเป็นสีน้ำเงินเมื่อสัมผัสกับสารพิษ

แมงดาทะเลเป็นสัตว์โบราณที่อยู่มานานกว่า 450 ล้านปี เรียกว่า 'ฟอสซิลมีชีวิต' ในวัฒนธรรมจีน มันเป็นสัญลักษณ์ของความโชคดี เพราะ '鲎' ออกเสียงคล้าย '候' (รอ) และ '厚' (หนา) จึงนิยมใช้ในงานมงคล คนโบราณเชื่อว่าเลือดสีฟ้าของมันมีพลังวิเศษ ปัจจุบันมีการคุ้มครองแมงดาทะเลเพราะใกล้สูญพันธุ์

คำทั่วไป เช่น '鲎鱼' (hòu yú) แปลว่าแมงดาทะเล ใช้เรียกสัตว์ชนิดนี้ '鲎壳' (hòu ké) คือเปลือกแมงดา และ '鲎血' (hòu xuè) คือเลือดแมงดา ยังมี '鲎试剂' (hòu shìjì) ซึ่งเป็นสารสกัดจากเลือดแมงดาใช้ทดสอบความบริสุทธิ์ของยา ในภาษาพูดอาจใช้ '鲎' เปรียบเปรยคนที่เชื่องช้าหรือหัวโบราณ เพราะแมงดาเคลื่อนที่ช้า

คำทั่วไปที่มี 鲎 ได้แก่: 鲎鱼 (hòu yú) — แมงดาทะเล; 鲎壳 (hòu ké) — เปลือกแมงดาทะเล; 鲎血 (hòu xuè) — เลือดแมงดาทะเล